Första delen av detta inlägg tillägnas hur man producerar el i geotermiska kraftverk. Resten handlar om andra saker.

I områden med hög vulkanisk aktivitet, såsom Island, finns det i jordskorpan ofta stora förådd av hett vatten. Det är detta vatten man använder i ett såkallat geotermiskt kraftverk. Här på Island har dessa kraftverk två funktioner. Dels så används vattnet för uppvärmning av i princip alla hus på Island, ett helt vanligt fjärrvärme system egentligen, där det varma vattnet från jordskorpan värmer upp vattnet som cirkulerar i systemet. Vill ni få en djupare utläggning angående hur fjärrvärme fungerar så hänvisar jag till Martin Karlsson, han är mycket bättre på det än mig. Förutom detta kan man även använda vattnet till elproduktion.

Principen är egentligen ganska simpel. När vattnet befinner sig nere i jordskorpan har det en tempratur på flera hundra grader. Trots detta är det i flytande form på grund av det höga trycket i jordskorpan. Detta vatten pumpas sedemera upp till jordytan. Väl här uppe är ju trycket mycket lägre, så vattnet omvandlas till ånga. Denna ånga driver då i sin tur en ångturbin, som är kopplad till en generator som producerar strömen. Så principen är densamma som i de flesta kraftverk, såsom kolkraftverk och kärnkraftverk, men bränslet är ju gratis vilket gör detta till en väldigt billigt sätt att producera el, samt att det är väldigt miljövänligt.

Det finns också en annan variant på hur kraftverket är utformat. Skillnaden är att man då använder lite kallare vatten, mellan 112 och 182 grader, som pumpas upp och går igenom en värmeomväxlare. I denna värms olika vätskor med lägre kokpunkt än vatten upp, oftast Iso-Butan eller Iso-Pentan, som i sin tur driver turbinen efter att de har förångast. De nyaste turbinerna i Svartsengi kraftverk här på Island använder denna metod. Fördelen är att de är billigare att driva och verkningsgraden är högre, samt att man inte behöver vattenförådd med lika hett vatten.

I kraftverket Svartsengi här utanför Reykjavik låter man spillvattnet från kraftverket rinna ut på lavafältet bredvid. Det är detta vatten som bildar Blue Lagoon, eller Blå Lagunen, Islands största turistattraktion. Detta vatten består till två tredjedelar av havsvatten, men är även väldigt mineralrikt efter dess turer i jordskorpan. Detta praktiseras ej vid de andra kraftverken här på Island, eller på andra ställen i världen för den delen, där vattnet istället pumpas ner i jordskorpan igen för att återanvändas.

Så, då har ni lärt er lite mer om geotermisk energi!

Idag har jag pluggat International Business. Det är väl det som har hänt, ungefär.